La seule voie: ne pas en avoir. La seule limite: ne pas en avoir. Ceci constitue la principale devise du Kung Fu, art martial né il y a plus de quatre mille ans, depuis les profondeurs de l'Extrême-Orient. Cet art de combat et d'autodéfense est utile au maintien d'une bonne santé, à l'ouverture de l'esprit et à toutes les formes de défense personnelle. Il est basé sur les gestes de certains animaux comme le serpent, le tigre, le dragon, la grue et la mante religieuse pour ne nommer que ceux-là.

Il comprend plusieurs techniques connues et employées sous des noms différents que la majorité des gens n'arrivent pas à distinguer parmi plusieurs autres styles d'arts martiaux, comme le karaté, le judo, etc. Ces appellations comme la Boxe Chinoise, le ShaoLin, le Chin-Na, le Wing-Chun, le Tai-Chi, le Jeet Kune Do (sorte d'autodéfense combinée à d'autres styles, que Bruce Lee a popularisé) font tous partie intégrante du Kung Fu, mais sous des formes distinctes, ce qui signifie des mouvements variés, adaptés selon les diverses situations rencontrées.

La légende prétend qu’un moine Indien, nommé Boudhidarma, grand prédicateur, qui vint en Chine en 527, créa l’art martial du Kung Fu. Sachant que les moines passaient de longues heures à méditer tout en demeurant immobiles, il conclut qu’ils avaient besoin d’exercice à la fois pour fortifier leur corps et leur faculté de concentration. C’est pour cette raison qu'il introduisit l’idée que les arts martiaux visaient le développement harmonieux de l’esprit et du corps. Il mit donc au point la boxe de la forme et de la volonté (Xingyiquan ). Par contre, il faut savoir que la pratique de l'art martial du Kung Fu existait depuis déjà fort longtemps alors, c’est donc à tort que l’on prétend que Boudhidarma est le créateur du Kung Fu.

Les premières chroniques du Kung Fu en Chine remontent à plus de 5000 ans avant J.C.; L’Empereur Jaune ( Huang Ti ) aurait enseigné à ses troupes un style de Kung Fu ( Chiou Ti ) auquel il serait sorti vainqueur d’une importante bataille en 2674 avant J.C.. Par la suite, un certain Kwok Yee, qui vécu au premier siècle de notre ère, ou plus exactement pendant la Dynastie des Hans en (220), créa le style appelé "longue main", dont on ne connaît rien de précis. Il y eut aussi les exercices du médecin Hua To qui s’inspiraient des mouvements des cinq animaux en (265). Cette pratique est bien connue aujourd’hui. Le Kung Fu est, sans doute, l’un des plus anciens et des plus sophistiqués des arts martiaux. Il fut popularisé par Lee Siu Long (Bruce Lee) dans les années 1970 et signifie simplement: "travailler fort, péniblement ".

Le terme "Kung Fu" est couramment utilisé pour définir tous les styles d’arts martiaux chinois. La raison est que ces styles nécessitent tous un travail acharné afin d’en arriver à une maîtrise parfaite de sa technique. En Chine, lorsqu’on dit de quelqu’un qu’il a un bon Kung Fu, c’est simplement de dire qu’il maîtrise parfaitement son art par exemple: la cuisine, la natation, le patin, etc. Le terme exact pour définir les arts martiaux chinois est Wu Shu ou Kuo Shu qui signifie art national.

Kung Fu signifie énergie et temps ou simplement un talent ou une habileté, tel que celles que possède un artiste-peintre, un designer de mode, ou un adepte dans l'art de se battre; le terme ne réfère pas à un style spécifique d'art martial. Certaines personnes affirment qu'il est synonyme avec les arts martiaux d'une récente vague originaire de Hong Kong et de la province de Kwangtung en Chine. Mais, dès le début du 17ème siècle, le terme Cong Fou était utilisé pour décrire certains "exercices particuliers". Un terme plus précis pour les arts martiaux en Chine est Wu Shu, malgré qu'il y ait eu d'autres termes utilisés en Chine à travers le temps, leurs significations demeurent synonymes. Kuo Shu était un mot populaire jusqu'à 1928, et même le terme Chi a été utilisé. Aujourd'hui, Wu Shu est maintenant le terme officiel employé par les arts martiaux chinois et adopté par les gens de la République Populaire de Chine.

Le Kung Fu s'inspire d'un nombre de systèmes d'arts martaiux pour le combat, la santé et la danse. Il existe des centaines de styles de Kung Fu; la plupart cependant ont été formés autour d'un nombre limité d'approches vers un sujet spécifique, tels que la santé, le combat ou d'autres sujets divers. Quelques systèmes de Kung Fu mettent l'emphase sur des coups de pied et coups de poing énergiques, tandis que d'autres utilisent des techniques plus subtiles. Il y en a même qui sont presqu'entièrement statiques.

D'un premier coup d'oeil, il existe principalement trois classifications de Kung Fu: pour le combat, pour les spectacles et pour la santé. Ces différents types deviennent progressivement plus complexes quand on les regarde plus en profondeur. Les styles peuvent être divisés et classés simplement par l'origine géographique, les tendances religieuses ou le genre technique (i.e., linéaire, circulaire, etc.). Le Kung Fu a aussi été influencé à divers degrés variables par des petites factions selon des périodes de temps spécifiques, des mouvements non-religieux et aussi par des organisations militaires, des clans familiaux ou même des troupes de théâtre. Alors, le Kung Fu est vraiment trop largement étendu et incrusté dans la culture Chinoise pour être simplement résumé. Cela serait impossible d'inclure tous les aspects qu'il touche. La médecine, les armes, les techniques, l'histoire, les événements importants, les personnalités et finalement la terminologie ont tous joués un rôle important dans le développement du Kung Fu. La nomenclature requiert à elle seule pour son étude, l'apprentissage d'au moins un des dialectes de la langue chinoise. Ceci n'était qu'un bref exposé sur l'histoire du Kung Fu. En fait, comment parler en quelques mots d'un art datant du millénaire?