Il y a deux termes communément employés pour désigner les arts martiaux chinois: Kung Fu et Wushu. La signification du mot Kung Fu dans la langue chinoise est la suivante: un homme ou une femme qui se dévoue en pratiquant un art martial quelconque ou en exécutant toute autre discipline qui demande un entraînement rigoureux et intensif. Le terme Wushu signifie: les méthodes d'arts martiaux. Le mot Kung Fu est surtout employé par les chinois vivant dans le Sud de la Chine. Quelques uns d'entre eux ayant une connaissance profonde du Kung Fu sont venus s'établir en Amérique du Nord, il y a déjà très longtemps, et où ils y ont introduit leur art au grand public. Voilà pourquoi le terme Kung Fu est beaucoup plus employé en Amérique car il s'y est répandu en premier. Le mot Wushu est surtout employé par les chinois du Nord de leur pays.

Les arts martiaux chinois sont uniques par l'emphase qu'ils placent sur l'étude des habitudes et des tactiques de combat employés chez les animaux. À travers les siècles, la nature des oiseaux, des serpents, des animaux terrestres et des insectes a été fidèlement imitée afin de recréer l'essence individuelle particulière qui fait que chacun est en soit un combattant exceptionnel. Ces créatures étaient étudiées non seulement pour leurs habiletés de combat, mais aussi pour bénéficier de l'apport au niveau de la santé qu'ils pouvaient apporter à leurs cousins humains.

Il n'y avait pas de source particulière pour l'étude des formes d'animaux en Chine. Comme les artistes martiaux ont vu une excellente opportunité d'améliorer ou changer leur système de Kung Fu, ils y ont rapidement injecté les techniques et l'esprit de chaque animal qui inspirait le changement. Certains de ces styles ont même adopté le nom de l'animal avec lequel le style fut façonné: mante religieuse, grue blanche, par exemple. Cependant, il y a plusieurs formes distinctes, ce qui signifie plusieurs mouvements variés adaptés selon les situations rencontrées.

Récemment, la Chine a décidé de s'ouvrir un peu plus vers le monde et ainsi, par le fait même s'acharne à promouvoir les arts martiaux chinois qui font partie en quelque sorte de leurs traditions et coutumes. Ils ont créés et mis en place plusieurs fédérations et organisent des tournois d'envergure internationale. On peut voir lors de ces compétitions des formes (chorégraphies de mouvements continus) d'une beauté exceptionnelle oû s'additionnent prouesses techniques, agilité, endurance et acrobaties. Il est naturel de constater que les participants les plus performants gagnent lors de ces tournois. Pour avoir des formes spectaculaires, acrobatiques, artistiques et d'une grande difficulté technique, il faut s'entraîner avec rigueur et sans interruption ainsi que de maintenir une qualité de vie physique et mentale afin d'équilibrer notre système corporel et spirituel.

Les performances que nous pouvons observer dans les films et les spectacles aident grandement à promouvoir les art martiaux chinois. Cependant, il arrive parfois que les gens se forgent une mauvaise idée de ce que peut signifier en réalité la pratique des arts martiaux. Voilà la raison principale pourquoi il faut préserver la forme traditionnelle des arts martiaux chinois, soient les techniques de combat, les tactiques et théories de cet art millénaire. Les acrobaties et les déplacements flamboyants prennent beaucoup d'énergie et de temps avant d'arriver à les maîtriser parfaitement. Par contre, plusieurs formes de Kung Fu ou Wushu ont des applications simples à exécuter, des techniques de combat facile à appliquer, qui sont efficaces et avec lesquelles vous ne dépenser pas d'énergie pour rien.

Il existe une variété de styles d'arts martiaux chinois. Plusieurs de ces styles sont basés sur des théories et des méthodes adaptées à partir des mouvements effectués par les animaux, tels que les reptiles, les oiseaux ainsi que sur des phénomènes naturels. Également, certains styles satisferont différents types de personnes, par exemple, une personne avec un poids corporel assez volumineux, une petite personne, un homme fort, un autre plus faible, des gens agiles et d'autres pas. Aujourd'hui, il y a une bonne quantité de femmes qui pratiquent les arts martiaux chinois, mais cela était très différent il y a plusieurs centaines d'années. Plus particulièrement durant la dynastie Ching, il y avait beaucoup de femmes qui n'étaient pas très agiles avec leurs pieds et leurs jambes en raison de la coutume de ne pas vouloir voir leurs pieds grandir. On leur mettait donc des bandages pour empêcher les pieds de croître... et on leur disait que c'était un concept afin de préserver leur beauté. Évidemment, ils devaient recourir à un style d'art martial qui n'uitlisait que très peu leurs jambes.

Il y a même des styles qui conviennent à ceux qui boivent et qui deviennent chambranlants...! La plupart des arts martiaux (chinois, coréens, japonais, etc.) utilisent fortement les jambes, et qui constitue en fait une base fondamentale des principes même de l'art tel quel. Cette base est employée afin d'ajouter une forte puissance chez un individu ou tout simplement pour empêcher un adversaire d'attaquer avec efficacité. Le style du gars saoûl est néanmoins très instable, comme si la personne allait tomber ou partir avec le vent. Par contre, qu'en une attaque vient vers lui, il bouge, se courbe, tourne et même parfois tombe. Alors, l'attaque a donc peu d'impact sur lui. Il continue par la suite à tourner en rond comme si rien n'était et finit par appliquer sa force contre son adversaire qui ne l'aura jamais venu venir. Intéressant, n'est-ce pas?

Finalement, j'encourage les gens à pratiquer une certaine analyse et ils verront une grande amélioration dans leur cheminement martial. Étudier les théories de base profondément, lire plus à propos des différents styles incluant leur propre style. Par la suite, leur intérêt, la discipline, une bonne santé physique et mentale viendront, de même que l'auto-défense contre l'adversité. Nous devrions préserver les anciennes connaissances acquises car elles ont prouvées qu'elles étaient vraiment efficaces et qu'elles peuvent s'adapter à différentes situations, de même que résister au temps.